Apple emite 'bonos ecológicos' para repoblar sus oficinas

Apple ha anunciado una oferta de deuda valorada aproximadamente en 12.000 millones de dólares en forma de ‘bonos ecológicos’ con vencimiento entre dos y treinta años. La empresa californiana cuenta con 216.000 millones de dólares en efectivo por lo que algunos analistas financieros han explicado que resulta difícil saber a qué destinará los nuevos ingresos generados por esta emisión de fondos. Además, la compañía ya ha entregado en enero unos 153.000 millones de los 200.000 que el año pasado se había comprometido a repartir entre los accionistas.

Es la primera vez en la historia de la compañía de Cupertino que emite ‘bonos ecológicos’ cuya principal característica es que los fondos recaudados se tienen que destinar a la financiación de proyectos relacionados con el medio ambiente. Algunos analistas de la organización sin ánimo de lucro Climate Bonds afirman que es previsible que buena parte del dinero se destine a repoblar de flora autóctona el gigantesco anillo interior del nuevo campus de 28.000 metros cuadrados que construye la compañía de la manzana muy cerca de su sede actual. Un edificio que representa uno de los últimos sueños de Steve Jobs antes de fallecer y que propone unas oficinas de diseño innovador y espíritu ecologista. Además de la inmensa nave circular proyectada inicialmente, ahora está previsto incluir un centro de visitantes con cafetería y tienda, así como un mirador con plataforma de observación a siete metros de altura.

Según diversos analistas, la necesidad que tiene la compañía de emitir deuda tiene más que ver con que el 93% de sus reservas en efectivo se encuentran en el extranjero y su recuperación significaría un importante desembolso en concepto de impuestos. Esta circunstancia unida a la obligatoriedad de destinar los fondos recaudados a fines relacionados con la ecología hace pensar que Apple busca liquidez para ultimar la construcción de la faraónica obra. Hay que tener en cuenta que la impresionante nave nodriza, con paredes de cristal curvo y techo de fibra de carbono con grandes lucernarios, va a estar acompañada de la reforestación total de la zona, con un bosque de más de 7.000 árboles autóctonos de cuando la zona no había sido industrializada y era un área de frondosos bosques vírgenes. La fecha prevista para la culminación de las obras es la de finales del año 2016.

Yate eléctrico, con paneles solares, vinoteca y barbacoa

El Supiore Uno es el primer yate eléctrico, capaz de surcar las aguas de cualquier océano del mundo. Es producto de la visión y el esfuerzo de Cor y Lodewyck Beghuys, padre e hijo, que tras un periodo de más de dos años de trabajo, ven posible empezar a comercializarlo a partir de ahora. La primera botadura del Supiore Uno, como lo han bautizado, fue el pasado mes de junio de 2013, en el Harbour Club de Amsterdam. Desde entonces, la embarcación ha ido evolucionando hasta combinar lo mejor de la propulsión eléctrica con la energía solar, y también, mejorando los materiales utilizados en su construcción, así como un acabado de lujo.

Mide 5,24 metros, alcanza una velocidad de 10 nudos (20 kilómetros por hora), y es tan silencioso que permite disfrutar del sonido de la olas incluso durante la navegación. Los paneles solares son capaces de recoger la energía del sol, para potenciar los acumuladores eléctricos, hasta dotarlo de unas seis horas de autonomía. En un día despejado, la capacidad de carga alcanza hasta un 20% del volumen total, en tan solo una hora de exposición.

El acabado de lujo incluye asientos en piel de primera calidad, tratada con un sofisticado proceso para impermeabilizarla, hacerla muy duradera, y resistente, incluso, al efecto de la sal marina. Cuenta con una barbacoa plegable y desmontable, que se puede ocultar cuando no se utiliza. Una hielera con sistema de frío independiente, que también se puede esconder bajo la cubierta, y un enfriador de vinos con espacio para diez botellas.

El sistema de iluminación de todo el yate, está compuesto por luces LED de bajo consumo y alta luminosidad. También, dispone de un sistema de sonido para toda la cubierta, el camarote, el aseo, y hasta en la cocina.

Es el yate más ecológico y eficiente disponible en la actualidad. No emite ningún tipo de residuo ni gases nocivos para el medio ambiente. En el panel control, cuenta con la tecnología más avanzada para realizar el máximo aprovechamiento de la inercia de la navegación. De este modo, cuando se invierte el sentido de las hélices, para realizar una reducción de la marcha o maniobrar, se aprovecha la energía residual del proceso de propulsión.

El Supiore se fabrica bajo pedido, para personalizar el acabado de cada nave, a gusto del comprador. Se pueden solicitar todo tipo de extras, para ajustar el acabado final al estilo del propietario, tanto en el exterior como en el interior.

El primer viajero que llega al espacio interestelar

El primer explorador espacial que ha recorrido el sistema solar hasta sus límites, es un prodigio de la tecnología de los años 70. Sin embargo, los avances en este campo han sido tantos y tan rápidos, que cualquier smartphone actual tiene del orden de 2.100 veces más potencia y capacidad de proceso, que todos los chips y procesadores de la Voyager 1 juntos.

La sonda de la NASA, de 722 kilos de peso, fue lanzada el 5 de septiembre de 1977, desde Cabo Cañaveral, Florida. En estos días que se celebra el aniversario de su despegue, ha alcanzado el espacio interestelar, una 'zona de nadie' que separa el sistema solar del resto de la galaxia. El viaje, ya dura un total de 36 años por el espacio exterior, y ha colocado a la pequeña nave a una distancia de 18.000 millones de kilómetros de la Tierra.

No obstante, la situación exacta de la sonda sigue siendo objeto de discusión en la comunidad científica. Los astrónomos no se ponen de acuerdo sobre si la Voyager ya se había adentrado en el espacio interestelar o, por el contrario, se encuentra dentro de la heliosfera, la burbuja de partículas cargadas que emite el Sol hasta los límites de la frontera del sistema solar.

Pisándole los talones, si eso es posible en el espacio, viaja la Voyager 2, que curiosamente fue lanzada 16 días antes del mismo año 1977, pero cuyo viaje ha sido más largo, ya que también ha visitado Urano y Neptuno. Entre las dos han visitado Júpiter, Saturno y sus lunas, Urano y Neptuno. La Voyager 2 nunca adelantará a Voyager 1, como tampoco lo conseguirá la más reciente New Horizons, a pesar de que fue lanzada a una velocidad superior que las dos Voyager, ya que la velocidad de la V1 fue incrementada gracias a una serie de tirones gravitacionales asistidos. La actual velocidad de New Horizons es mayor que la del Voyager 1 pero cuando llegue a la heliosfera, su velocidad será de 13 km/s a diferencia de la del Voyager 1 que navega a 17 km/s.

El viaje de la V1 no ha estado exento de imprevistos y desajustes, como el que ha dejado fuera de juego el instrumento que mide la densidad, la temperatura y la velocidad del plasma. Estos sensores dejaron de funcionar en 1980, como consecuencia de su paso por Neptuno donde la nave probablemente colisionó con algún minúsculo objeto. Por este motivo, cuando la Voyager 1 detectó la presión del espacio interestelar en la heliosfera en 2004, los científicos no tenían el instrumento que proporcionara mediciones directas de plasma.

La misión conjunta de las dos Voyager tiene un presupuesto anual de cinco millones de dólares (3,75 millones de euros), lo que supone para la NASA una misión de bajo coste, y por lo tanto muy rentable a todos los niveles. Los datos que han ido transmitiendo todos estos años, han cambiado la visión que tenemos de los planetas exteriores del sistema solar y han sido determinantes para preparar todas las misiones que se han enviado posteriormente.

Ahora se encuentra a unas 125 unidades astronómicas de la Tierra (o 125 veces la distancia de la Tierra al Sol) y es, de todas las naves que se han lanzado al espacio, la que ha llegado más lejos. Lleva a bordo un disco de oro con un mensaje para civilizaciones extraterrestres. El disco contiene imágenes y sonidos que explican de dónde procede y cómo es la vida en la Tierra. Pero a su velocidad actual, de 1,44 millones de kilómetros al día, tardaría unos 70.000 años en llegar al sistema planetario más próximo

La NASA sigue analizando el envío de información que todavía llega desde la nave, aunque cada vez con mayor debilidad a causa de que los sensores fallan alternativamente, y su baterías empiezan a llegar al final de su vida útil. Según los cálculos de los ingenieros, a la Voyager 1 le queda energía para seguir aportando datos a la Tierra hasta el año 2025. Las dos sondas Voyager han superado ampliamente el tiempo operativo estimado en sus programas de actividad, pero la NASA quiere aprovechar hasta el final los valiosos datos que aún aportan. Cada sonda obtiene su energía eléctrica de tres generadores termoeléctricos de radioisótopos de los cuales se espera que estén generando suficiente energía para que las sondas estén en comunicación al menos durante unos diez años más.

El iMac de los barcos: testamento póstumo de Steve Jobs

 El diseñador francés Philippe Starck dijo hace algún tiempo que estaba trabajando en un barco revolucionario que daría mucho que hablar. Pues ya se sabe que era el mismo al que se refería Steve Jobs cuando le decía a su biógrafo Walter Isaacson: "es posible que yo muera y le deje a Laurene (su mujer) un barco a medio hacer. Pero tengo que seguir, ya que si no lo hago quiere decir que admito que me voy a morir”.

“Es un navío minimalista y de líneas depuradas”, ha explicado Starck. Con una línea muy al estilo Apple: un exterior de aluminio muy ligero, con cubiertas de madera de teca planas, libres de detalles y características innecesarias. Sorprende ya desde el principio, al entrar en la cabina de mando, que está formada por siete iMacs de 27 pulgadas que ofrecen toda la información sobre los controles y los datos de navegación necesarios para el correcto funcionamiento de la embarcación.

Jobs puso todo su empeño, al final de su vida, en que no se descuidara ni el más mínimo detalle de lo que fue su último sueño. Tanto fue así, que debido a su especial celo por los detalles, falleció el 5 de octubre de 2011 sin verlo terminado a causa, fundamentalmente, del nivel de perfección que quería alcanzar.

Venus, que así se llama la embarcación, ha hecho su primera aparición pública en la ciudad holandesa de Aalsmeer, en la dársena del astillero holandés Royal de Vries, justo un año después de la muerte del fundador de Apple. Con una longitud aproximada de 75 metros, 280 pies de eslora, el yate se está terminando de construir en una localidad al sur de Amsterdam. Cuando finalicen los últimos trabajos, la nave será embarcada en un carguero rumbo a Estados Unidos.

La botadura de Venus fue presenciada por la viuda Laurene Powell Jobs y los hijos Reed, Erin y Eve, que han obsequiado a todos los trabajadores que participan en la construcción con un iPod Suffle, con el nombre del barco grabado en la parte posterior y una nota de agradecimiento por el esfuerzo dedicado: "Gracias por vuestro duro trabajo y vuestra destreza".

El equipo de ingenieros que trabajan en los astilleros llevan ya seis años dedicados por completo a la embarcación. En este tiempo, han estado bajo la dirección del jefe de diseñadores de Apple, Jonathan Ive, al que Jobs hizo el especial encargo de investigar un vidrio especial capaz de soportar la estructura básica de la nave. En concreto, los gigantescos paneles de cristal de la zona principal, que son de una enorme superficie de cuarenta pies de largo por diez de ancho, y que van prácticamente del suelo al techo de la estancia.

Steve Jobs dejó dos grandes proyectos pendientes a su muerte: el diseño del coche iCar, del que algunos privilegiados han podido tener conocimiento, y que se dice podría haber revolucionado el sector automovilístico mundial; y este yate de lujo que no llegó a disfrutar.

De excursión en una nave espacial

Ya es posible sentirse como un astronauta en la Estación Espacial Internacional. La Cricket Trailer hace posible a los aventureros salir de vacaciones en una roulotte inspirada en el formato de las compactas naves espaciales. Gracias a sus reducidas dimensiones resulta muy fácil de remolcar hasta con un vehículo de 4 cilindros y encaja en una plaza de garaje estándar. No es la más lujosa del mercado pero incluye todo lo necesario para acampar sin echar nada en falta. Incluso dispone de una palanca para subir el techo y habilitar un mini ático con dos camas más.

Garrett Finney, arquitecto y diseñador de la NASA, ha creado esta ligera y versátil caravana para los que no pueden resistir la tentación de acampar al aire libre. Mide 15 pies de largo o, lo que es lo mismo, cuatro metros y medio. En su fabricación se han utilizado casi exclusivamente aluminio, madera y acero. Se han ensamblado con tal mimo que resultan cien por cien respetuosas con el medio ambiente ya que todos los componentes se pueden reciclar fácilmente cuando llegue al final de su vida útil.

El modelo básico viene con una cama tipo canapé en forma de V, mesa de múltiples posiciones, un armario, fregadero de acero inoxidable, vitrocerámica, horno, depósito de agua potable y dos baterías con autonomía para una semana. El equipo opcional incluye aire acondicionado, toldo exterior, ático abatible con dos camas, nevera de 12 voltios, plato ducha, inodoro portátil, enganches para amarrar bicicletas y otros artículos, convertidor de voltaje para cargar el iPad o iPhone y paneles fotovoltaicos para complementar las baterías. El modelo base tiene un precio de 7.937 euros, mientras que el más completo de la gama cuesta 13.555 euros, e incluye una cama plegable, refrigerador, calentador de agua, inodoro, ducha de mano, y hasta un pequeño microondas. Para encargarlo basta con descargar una hoja de pedido en la página web del fabricante y seleccionar los componentes que se desean, ya que viene en dos configuraciones que se ajustan a las necesidades de una o dos personas e incluso para una pareja con 2 niños.