GoPro Hero 5, controlada por voz, acuática y voladora

La evolución de las pequeñas y compactas cámaras digitales GoPro llegan a su generación Hero 5 con importantes mejoras como el control mediante instrucciones de voz, la posibilidad de sumergirlas para realizar tomas bajo el agua y también con un sorprendente drone llamado Karma que le permite realizar tomas aéreas de gran impacto. La gran novedad de este nuevo modelo de cuadricóptero es que transporta la cámara en el frontal para evitar que las hélices interfieran en las grabaciones y conseguir así una mayor sensación de inmersión en la acción.

El Karma se pliega muy fácilmente para transportarlo en una pequeña mochila de 540x320 mm y tiene su propio sistema de control remoto más fiable y preciso que los controles mediante smartphone o tablet. El mando a distancia tiene forma de concha en la que una parte es una pantalla táctil y en el otro dispone de dos palancas para la dirección y la altura. El precio de este nuevo accesorio es de 840 euros aproximadamente o bien 1.125 si se adquiere conjuntamente con la nueva GoPro Hero 5. También es compatible con la Hero 4 y con la recientemente presentado modelo Hero Session más compacto y ligero en forma de cubo. Cuenta con un botón para despegue y aterrizaje automático así como para volver a la estación base en caso de emergencia. Incluye una aplicación que permite a otra persona seguir en modo ‘pasajero’ para ver el vídeo en vivo desde el drone e incluso controlar la posición de la cámara.

Hero 5 Black es más resistente que los modelos anteriores, tiene una resolución de 12 megapíxeles y permite guardar las imágenes en formato RAW. Incorpora pantalla trasera táctil de 2 pulgadas y receptor GPS. Es resistente al agua hasta 10 metros de profundidad, responde a órdenes básicas de voz como “empieza a grabar” o “haz una foto” y tiene un precio de 420 euros.

A pesar de sus pequeñas dimensiones, el modelo Hero 5 Session graba en 4K a 30 imágenes por segundo, hace fotos a 10 megapíxeles y también es resistente al agua. Tiene un precio de 320 euros.

Invasión de drones en la edición 2016 del CES

Si hay una tendencia tecnológica que ha triunfado nada más abrir las puertas del CES, ésa es la de los drones. Se pueden ver nuevos modelos y aplicaciones asociadas a ellos por todas partes. La organización habla de un aumento de hasta el 70 por ciento en el número de empresas expositoras relacionadas con sistemas de vuelo no tripulados. Lo que deriva en un aumento del espacio dedicado a 2.500 metros cuadrados, o lo que es lo mismo, se ha triplicado la superficie ocupada respecto a la edición del año pasado. A esto hay que añadir, las espectaculares cifras de venta durante 2015 que contabilizan más de 700.000 unidades sólo en Estados Unidos, de las cuales hasta 400.000 se han producido durante la campaña de navidad, lo que supone un aumento del 52 por ciento respecto al año anterior.

Una de las grandes estrellas del evento está siendo el sorprendente Disco, un modelo de la compañía francesa Parrot, con un diseño totalmente rompedor. A primera vista se trata de un ala voladora que evoluciona con el mismo principio de las aves. Es un modelo ultraligero que es capaz de realizar vuelos muy suaves y envolventes, utilizando la cámara integrada que lleva en el frontal. Otras empresas como DJI, Yuneec, Hobbico y Squadrone System están mostrando sus últimos desarrollos y aplicaciones para entornos como el deporte, el sector turístico, actividades inmobiliarias, servicios de prevención y rescate ante desastres y en labores policiales. A eso hay que añadir el interés de grandes empresas tecnológicas en este mercado como Qualcomm o Intel, que también han traído novedades en este campo.

La CTA organizadora de CES Las Vegas, considera que 2015 ha sido el año definitivo del despegue de los drones en el mercado. La exposición de este tipo de productos se completa con un ciclo de conferencias y mesas redondas específicas sobre este tipo de dispositivos. Estas se centrarán en su futuro como hobby, la necesidad de regulación sobre el uso del espacio aéreo, seguridad y privacidad.

Cuadricóptero de fibra de vidrio con cámara Full HD

Bebop 2 es la nueva generación de drones diseñada por Parrot para los aficionados a estos cuadricópteros así como a hacer capturas de imágenes desde las alturas. El modelo presentado ahora es aún más compacto, estable y ligero que el anterior, con un chasis reforzado con un 20% de fibra de vidrio y unas patas a prueba de golpes. Además, cuenta con mayor autonomía de vuelo ya que alcanza los 25 minutos con una batería de litio recargable de 2700 mAh. La estructura completa pesa 500 gramos y viene equipada con sensores más sensibles que proporcionan mayor estabilidad y manejo de la aeronave. El control resulta muy sencillo gracias a la aplicación gratuita FreeFlight 3 descargable en el smartphone o la tableta que se conectan vía WiFi. La cámara de 14 megapíxeles Full HD con objetivo ojo de pez va equipada con un sistema de estabilización digital de tres ejes para hacer vídeos sin vibraciones y con una claridad notable. Cuenta con un sencillo control táctil para modificar el ángulo del objetivo hasta 180 grados con un toque del dedo. Las imágenes se almacenan en una memoria flash de 8 Gigas de capacidad que se pueden transferir al smartphone o la tableta.

Como el Bebop anterior utiliza cuatro hélices de tres aspas, impulsadas por cuatro motores independientes que proporcionan gran versatilidad y estabilidad de los vuelos. Con este sistema de propulsión alcanza una velocidad de hasta 60 km/h en horizontal y 21 en vertical. En 14 segundos alcanza su velocidad máxima y también consigue frenar en sólo 4,5 segundos, resistiendo vientos en contra de hasta 63 km/h. También alcanza una altitud de 100 metros en sólo 20 segundos.

Parrot también comercializa el control remoto Skycontroller Black Edition que permite ampliar el rango de vuelo hasta los dos kilómetros de distancia. Bebop 2 tiene un precio de 549 euros.

Noticia relacionada:

Érase un drone a una cámara pegado, érase una cámara...

Parrot lanza un ejército de drones por tierra, mar y aire

Hasta 13 nuevos modelos de pequeños drones ha presentado hoy la compañía francesa Parrot. Son modelos de dimensiones muy compactas, pensados para todo tipo de superficies. Los minidrones se agrupan en tres diferentes familias en función de su capacidad para moverse por la tierra, el aire o el agua. Así, hay tres modelos Jumping para jugar en el suelo, otros tantos Airbone para hacer piruetas en el aire, y los Hydrofoil para moverse en el agua. Los precios van en función de las prestaciones desde los 99 euros los más económicos, hasta los 169 euros en el caso del Hydrofoil y 199, para los modelos Jumping.

Los minidrones Jumping están pensados para circular por el suelo a gran velocidad, saltando hasta 80 centímetros, tanto en altura como en longitud. Como el modelo anterior dispone de cámara pero además, como mejora añadida, ahora también puede escuchar y emitir sonidos gracias a un micrófono y un altavoz incorporado. Dentro de esta familia hay dos tipos de máquina, las de visión nocturna, conocidos como Night, que van equipados con dos LED de una intensidad luminosa variable, y los Race, que cuentan con un turbo adicional para conseguir acelerar hasta los 13 km/h. Esta nueva versión cuenta con una memoria interna de cuatro gigas para guardar más cantidad de imágenes de sus recorridos. Se vincula a la tableta o el smartphone mediante WiFi 2.4 tras descargar la aplicación gratuita FreeFlight 3. La cámara cuenta con un gran angular para hacer fotos o vídeos, y también emiten sonidos robóticos en función de la situación que se encuentre. Las prestaciones sonoras son similares a las de un ‘WalkieTalkie’ ya que permite escuchar los sonidos de donde se encuentra y reproducir los que emite la persona que lo controla. Se le pueden programar rutas y acciones para que las realice de forma automática con una serie de movimientos predefinidos. Es el modelo con mayor autonomía de batería ya que alcanzan los 20 minutos y está disponible en tres modelos diferentes: Jett, Max y Tuk-Tuk, al precio de 199 euros cada uno.

Los Airbone son los modelos más tradicionales, los típicos drones capaces de volar y hacer todo tipo de piruetas en el aire a 18km/h. En este tipo de naves también hay disponible un modelo Night para volar de noche gracias a unos LED de intensidad variable, y otro, denominado Cargo que puede llevar pequeñas figuras y bloques de tipo Lego. Es el modelo más ligero y compacto de la nueva familia de drones de Parrot y se controlan por Bluetooth. Cuentan con una protección de poliamida para las hélices, que es extraíble, cuya función es evitar posibles accidentes cuando se pilotan en recintos de pequeñas dimensiones. A pesar de su tamaño, incorpora la misma sofisticada tecnología de los modelos más grandes con un acelerómetro y giroscopio de tres ejes, que analizan cada movimiento como si fuera un piloto automático. La cámara vertical toma una muestra del terreno cada 16 milisegundos para determinar la velocidad y estabilidad del drone. Tienen una autonomía de 9 minutos y la cámara también hace tomas aéreas que se guardan en la memoria flash de 1 Giga. A esto hay que añadir, el sensor de ultrasonido y el de presión que analizan la altitud de vuelo hasta cuatro metros. Como los Jumping, hay disponible la versión Night para vuelo nocturno, en tres acabados diferentes: Swat, Mac Lane y Blaze, al precio de 129 euros. La versión Cargo para el transporte de pequeños bloques o personajes tipo Lego, al precio de 99 euros, está disponible en diseño Mars o Travis.

El Hydrofoil es básicamente un drone volador que dispone de un accesorio que le permite deslizarse sobre la superficie del agua, pudiendo alcanzar una velocidad de hasta 5,4 nudos (10km/h). Cuando ambos componentes están conectados, la parte superior del Hydrofoil se coloca en posición vertical, impulsando la estructura hacia delante. Las maniobras para girar o cambiar de dirección se realiza desactivando las dos hélices del lado contrario al sentido de la navegación. Tiene una autonomía de 7 minutos y alcanza una velocidad de 18 km/h en formato vuelo, cuando se le desancla de la estructura naútica. Está disponible en dos personajes diferentes Orak o New Z al precio de 169 euros.

El único pero que se les puede poner a este tipo de minidrones es la duración de la batería. Sería recomendable que la compañía se planteara la inclusión de una segunda unidad en próximas versiones. Teniendo en cuenta que el tiempo medio de carga rápida es de 25 minutos, sería aconsejable que se avanzara en el diseño de baterías que permitan esa autonomía, para hacer posible que cuando la segunda batería se encuentra en carga, no pare la diversión en ningún momento.

Érase un drone a una cámara pegado, érase una cámara...

Bebop es el cuadricóptero de tercera generación diseñado por Parrot para revolucionar, aún más si cabe, el emergente mercado de los drones. Estos artilugios voladores que se controlan con el smartphone o la tablet son la sensación del momento. Tras el éxito sin precedentes de los modelos Spider y Sumo, lanzados a finales del año 2014, de los que ha vendido la friolera de algo más de 700.000 unidades, Parrot apuesta por un nuevo modelo, con una línea aún más pulida, tanto en las aspas como en las cubiertas de protección, que lo hacen más aerodinámico y funcional.

El nuevo modelo cuenta con una cámara Full HD (1080p x 1920p) de 14 megapíxeles, diseñada específicamente para el Bebop, con la intención de proporcionar una sensación de imagen envolvente durante el vuelo, que se puede seguir en todo momento desde la pantalla del smartphone o la tablet. La cámara va sujeta sobre un marco de 3 ejes de estabilización, para grabar vídeos y hacer fotos del mundo en un campo de 180° con gran calidad de imagen.

Gracias al App de descarga gratuita, es posible controlar de forma sencilla el ángulo de la cámara con el pulgar, para grabar o sacar fotos en vertical más nítidas y sin distorsión. Los ajustes de la imagen se pueden variar para lograr un mejor resultado, según las circunstancias o los gustos a formatos como 16:9, 4:3, ojo de pez…, así como modificar el equilibrio de blancos o la saturación del color. Las capturas se almacenan en la memoria flash de 8 Gigas del Bebop, que después se pueden transferir al dispositivo desde el que se controla, o bien, al ordenador.

Bebop Drone integra varios sistemas mecánicos y digitales para mejorar notablemente la calidad de las imágenes capturadas. Cuenta con cuatro amortiguadores para evitar que la vibración del motor que lo impulsa afecte a la calidad de las capturas, y también ofrece protección frente a posibles golpes laterales. Además, las imágenes son filtradas por un procesador P7 de doble núcleo con unidad de procesamiento gráfico (GPU) y un procesador de señal de imagen (ISP), patentado por la marca.

Paralelamente hay disponible una versión extendida con un amplificador de señal WiFi de hasta dos kilómetros, el Skycontroller, que se puede utilizar para pilotar el drone gracias a la conexión de la cámara con la tableta, o bien, utilizando unas gafas especiales que permiten tener una visión en primera persona.

La estructura del drone es muy ligera, pesa sólo 390 gramos sin la protección y 410, incluyendo la carcasa. Está realizada en materiales de alta resistencia. Por ejemplo, la placa madre va sobre un soporte de magnesio que hace las veces de blindaje y también de radiador. Lleva estratégicamente colocados tres acelerómetros, tres giroscopios y tres magnetómetros, así como un sensor de ultrasonidos que analiza la altitud de vuelo hasta los cinco metros, y un sensor de presión para ese nivel. Las cuatro hélices son muy fáciles de desmontar, e integran un sistema de emergencia que se bloquea cuando impactan contra algo durante el vuelo, para evitar posibles daños. Además, la estructura es de un resistente ABS reforzado con un 15 por ciento de fibra de vidrio, y la carcasa exterior de PPE es extraíble y protege a las hélices en los lugares donde pueda sufrir colisiones.

Bebop Drone está equipado con dos antenas WiFi bibanda. Puede funcionar en frecuencias de 2.4 GHz y 5 GHz en el formato MIMO (Multiple Inputs Multiple Outputs). Dependiendo de la interferencia de la red, el piloto puede elegir la frecuencia y beneficiarse de una conexión del Bebop con el smartphone perfectamente estable para 250 metros.

La aplicación de pilotaje gratuita, FreeFlight 3.0, para los smartphones y las tabletas con iOS, Android y Windows Phone, está pensada para proporcionar un control lo más intuitivo posible. El Skycontroller es compatible con la mayoría de modelos de gafas FPV (Visión en primera persona), que se conectan mediante HDMI, y ofrecen una vista envolvente del vuelo. Esto permite controlar el drone con los joysticks mientras que la cámara se orienta automáticamente hacia donde miremos con las gafas. Junto a la vista de la cámara, se muestra información telemétrica, como el horizonte artificial, el nivel de la batería, la velocidad, el altímetro y la distancia.

Parrot Bebop Drone, está disponible en color azul, rojo y amarillo, e incluye dos baterías, al precio de 499 euros. El pack con Skycontroller tiene un precio de 899 euros.

Datos técnicos de Bebop

CPU Dual Core A9 

SDK (Kit de desarrollo) 

WiFi: 802.11 a/b/g/n/ac

MIMO 2.4 y 5GHz
Batería: litio 1200mAh
Autonomía por batería: 11 minutos (incluye 2 baterías).
Dimensiones: 33x38x3,6 cm., y 28x32x3,6 cm. con carcasa

Más datos del Skycontroller
Procesador ARM dualCore
Memoria de 8 Gigas
Android 4.2
Wi-Fi 802.11 a/b/g/n hasta 36dBm
Antenas directivas que alcanzan hasta 2 km.
Segundo chipset WiFi para conectarse a una tableta.

Noticias relacionadas:
Cuadricóptero de fibra de vidrio con cámara Full HD

Drones en versión mini

Drone con geolocalización 3D

Drones para jugar

Drones para jugar... y para otras cosas

Parrot, la compañía creadora de los drones domésticos, hace evolucionar sus máquinas voladoras para hacerlas más pequeñas, manejables y divertidas. La compañía francesa ha creado dos gamas de producto diferenciadas: una voladora, que también se desliza por suelos, paredes y techos; y otra terrestre, pero capaz de saltar, sortear todo tipo de obstáculos y resistir golpes. La voladora se llama Rolling Spider, cuesta 99 euros, y se mueve con gran estabilidad y rapidez, haciendo todo tipo de piruetas. La todo-terreno responde al nombre de Jumping Sumo, capaz de saltar alturas y distancias de hasta 80 centímetros, golpear objetos y correr a toda velocidad por todo tipo de terrenos.

El Rolling Spider es más estable que los modelos anteriores de la marca. Utiliza un acelerómetro de tres ejes y un giroscopio con otros tantos, para analizar cada movimiento con precisión. En caso de duda o pérdida de control, dispone de un piloto automático que rectifica la posición. La cámara vertical, además de para hacer fotos y almacenarlas en su memoria USB de 1 Giga, compara cada 16 milisegundos, la imagen del suelo para garantizar una velocidad estable en todo momento. Un ultrasonido, analiza también la altitud de vuelo hasta cuatro metros, y un sensor de presión, controla su altitud para no perder el rango de cobertura.

La estructura está fabricada en poliamida, y se vincula con el iPhone, iPad, o el smartphone o tableta Android, mediante Bluetooth. Puede equipar unas ruedas de fibra de carbono muy ligeras, que se fijan a la parte trasera del drone para convertirlo en un vehículo terrestre si se desea. Pero no se limita a correr por el suelo, sino que utiliza de forma inteligente el sistema de desplazamiento del aire, a través de sus hélices flexibles, para hacerlo por las paredes, e incluso, por el techo, como si fuera Spiderman.

Está disponible en color rojo, azul y blanco, y viene acompañado de multitud de pegatinas para personalizarlo a gusto. Funciona con una batería de polímero de litio de 550 mAh recargable. Lástima que no vengan dos incluidas en el pack aunque su precio no es elevado.

Lo mejor es que el control de los nuevos drones se ha simplificado considerablemente para que los puedan manejar incluso los niños. La aplicación gratuita 'FreeFlight 3' se puede descargar de la Apple Store, Google Play, y en septiembre también estará disponible para Windows. Una vez instalada, basta apretar el botón de despegue para que arranquen los motores, emprenda el vuelo, y se estabilice en el aire, en el caso del Rolling Spider. Con otro botón, se realiza automáticamente la maniobra de aterrizaje.

Por su parte, Jumping Sumo corre a una velocidad de 2 metros por segundo, y es capaz de hacer giros instantáneos de 180 grados. Las robustas y amplias ruedas retractables se agarran a todo tipo de superficies. Los brazos de los neumáticos se despliegan para dar mayor estabilidad al aumentar la velocidad, y se retraen en modo compacto, para mejorar la agilidad o recorrer caminos estrechos. El control se realiza vía WiFi, utilizando la aplicación FreeFlight 3 que previamente se ha instalado en el smartphone o tablet. Entre sus gracias más destacadas: puede girar en el aire al tiempo que salta, rodar en posición invertida para grabar con su cámara hacia el otro lado sin girarse, marcar el compás como si bailara, o empujar objetos golpeándolo con sus muelles.

Una prestación interesante, es que se le pueden programar una serie de movimientos que se guardan en un 'Plan de ruta', con itinerarios a realizar automáticamente por el drone. El Jumping Sumo está equipado con una cámara gran angular en la parte frontal que transmite imágenes al dispositivo de control, para proporcionar una sensación de inmersión tal, que parece que estemos dentro de él. Puede sacar fotos y grabar vídeos que se almacenan en un pequeño pendrive micro USB. Además, se la otorgado un componente emocional interesante ya que cuando está listo para jugar, los ojos brillan en color verde, mientras que cuando detecta algún problema o está llegando al límite de autonomía, se iluminan en rojo. También, hace diferentes sonidos, al estilo R2D2 de Star Wars, cuando está ocupado, tiene una mala caída, o se encuentra en situaciones difíciles.

Jumping Sumo está disponible en tres versiones: negro y rojo, blanco y negro, caqui y amarillo. Como el Rolling Spider incluye un kit de pegatinas para personalizarlo y su precio es de 159 euros.

Drones en versión mini: más baratos y manejables

MiniDrone

La factoría Parrot ha llegado con paso firme al CES de Las Vegas. De la cartera de la firma francesa para este año, han salido dos llamativos proyectos destinados a dar mucho de qué hablar. Uno de ellos es Jumping Sumo, un curioso vehículo todo terreno, de grandes ruedas, con una capacidad de salto de hasta 80 centímetros y la posibilidad de hacer giros instantáneos de 90 grados. Y el otro, es una versión más compacta y dinámica de su ya famoso AR Drone volador, con hélices más pequeñas, y un accesorio en forma de grandes ruedas laterales. El primero está concebido como una especie de vehículo explorador, capaz de sortear obstáculos difíciles, en entornos abruptos o escombreras, producidas por desastres naturales. El segundo es un 'drone' de bajo coste pero amplias posibilidades, ya que además de volar, puede rodar por el suelo o el techo, como si fuera un insecto.

Jumping Sumo

El MiniDrone es bastante diferente del modelo grande. Para empezar, consume menos batería, puesto que pesa menos y, también, porque su avanzado diseño, lo habilita para realizar prácticamente cualquier tipo de recorrido. Pero, sobre todo, porque utiliza Bluetooth Low Energy, lo que le permite disponer de una autonomía mayor, aunque le otorga un alcance algo menor, al no disponer de alcance WiFi como el AR Drone. Todo en él es más pequeño y, por lo tanto, se ha tenido que prescindir de la cámara, perdiendo uno de los mayores alicientes para los usuarios que gustan de capturar imágenes aéreas. Aunque las posibilidades del nuevo formato, propician que siga siendo un juguete muy divertido.

El Jumping Sumo es algo más que un juguete, ya que sus prestaciones hacen pensar en posibles usos de cara a labores de rescate, en zonas deprimidas, ante derrumbamientos de estructuras o desastres naturales. Es un vehículo controlado por WiFi, con una maniobrabilidad asombrosa, y gran facilidad de manejo. Dispone de una cámara en el frontal para grabar vídeos de todo lo que encuentra a su paso, y se mueve con una velocidad impactante.

Ambos modelos disponen de luces LED que indican su posición cuando circulan en la oscuridad, y se manejan muy fácilmente mediante un iPod Touch, iPhone o iPad. La llegada, tanto del Parrot MiniDrone como del Jumping Sumo, está prevista para finales de año, y aunque los responsables de la firma aseguran que serán muy económicos, no han querido desvelar los precios finales de ambos productos.

MiniDrone con accesorio de ruedas.

Amazon por el aire pero a corta distancia

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, ha anunciado que su compañía está trabajando en un proyecto que consiste en usar drones de ocho hélices, para entregar pequeños paquetes a los clientes, en un plazo que no supere la media hora. El proyecto se encuentra aún en fase de prueba, y requiere de la aprobación de las autoridades norteamericanas de aviación. Además, cuenta con algunas limitaciones espaciales, ya que sólo está garantizada la entrega por este procedimiento, en áreas cercanas a un almacén de distribución de la empresa de comercio electrónico. El alcance de estos dispositivos automatizados por GPS, es de unos 16 kilómetros de radio, por lo que serán unos pocos privilegiados los que puedan hacer uso de este innovador sistema de reparto.

El servicio se llamará 'Amazon Prime Air' y está previsto que empiece a funcionar dentro unos tres años, siempre y cuando las autoridades norteamericanas verifiquen que no pondrá en peligro la integridad física de las personas y de los vehículos tradicionales.

Bezos ha presentado incluso un vídeo de demostración que explica detalladamente como los productos son colocados en un recipiente hermético de color amarillo en los almacenes de Amazon. Una cinta transportadora lo lleva hasta una estación de despegue, donde los drones, automatizados y controlados por GPS en todo momento, recogen las cajas una a una, y las llevan a la dirección del pedido. El cliente puede seguir el curso de su pedido en tiempo real, a través de Internet, e incluso puede visualizar en qué parte del recorrido se encuentra, gracias a la cámara del drone que transporta su pedido. "Sé que suena a ciencia ficción. Pero no lo es", ha afirmado Jeff Bezos. "Podemos entregar en media hora, y podemos llevar objetos que pesan hasta 1,6 kilos aproximadamente, que es lo que pesa el 86% de lo que enviamos", ha asegurado Bezos, en declaraciones a la cadena de televisión CBS.

Los mini drones son accionados por motores eléctricos y pueden funcionar en un radio de 16 kilómetros alrededor del almacén. "Es además una tecnología muy verde, mejor que los camiones", ha subrayado el dueño de Amazon.