Pono ofrece una calidad musical más natural y orgánica

Pasamos de los vinilos y las casetes, al CD, y otros formatos efímeros, hasta llegar al MP3. Primero llegaron reproductores del formato de compresión digital, de marcas como Creative, Sony, Philips, Iomega y otros. Después, apareció Steve Jobs anunciando que el iPod de Apple, nos permitía llevar toda nuestra selección musical favorita en el bolsillo. Finalmente, llegaron los smartphones, que integraban Apps como el reproductor musical y de vídeo. En todo este tiempo, ha habido algunos músicos reacios a dejar que se editen sus obras en MP3, por considerar que la calidad sonora que ofrecen es limitada. Estos artistas, argumentan que el sistema de compresión que se utiliza en su codificación, no permite apreciar los detalles y matices naturales de las canciones.

Uno de los más destacados defensores de esta tesis, es el músico estadounidense Neil Young. El artista lleva años obsesionado por poner en marcha un nuevo formato, de mayor calidad, que permita apreciar la frescura y naturalidad con la que los intérpretes ejecutan sus obras. A tal efecto, está liderando una kickstarter para desarrollar un reproductor musical de alta fidelidad que ha bautizado como Pono.

En menos de 24 horas, Young ha conseguido aportaciones de más de un millón de euros, para poner en marcha este nuevo dispositivo, que ofrece una calidad de sonido "más natural y orgánica", según sus propias palabras. Y no sólo cuando se utilizan auriculares, sino también cuando se disfruta de la música desde sus propios altavoces. “Pono es música, es de la gente que hace la música, nuestro sonido cuando estamos en el estudio", ha explicado el cantante.

La propuesta inicial que permitía hacer aportaciones de cien dólares a la causa, consistía en la compra de un póster edición limitada de 500 ejemplares, firmado por Young. Acto seguido, se lanzó otra de doscientos dólares, por el compromiso preferente en la reserva de un reproductor a entregar en otoño de 2014. Ambas promociones se han agotado tan rápido, que ya sólo es posible participar aportando los 290 euros que va a costar el aparato, cuando se empiece a comercializar tras el verano. El primer Pono tiene una capacidad de 128 Gigas, si bien admite tarjetas de memoria para aumentar la capacidad. Para los inversores más desprendidos, se han anunciado recompensas que incluyen cenas VIP con el propio Neil Young, o reproductores personalizados por artistas como Patti Smith, Arcade Fire, Pearl Jam, Beck o Foo Fighters.

Según Young, con el Pono Music se podrá "volver a sentir la emoción" de las canciones, ya que es capaz de reproducir hasta 30 veces más información que los mejores reproductores MP3, acabando de este modo con un sistema de compresión que pierde muchos datos en el proceso.

Otros artistas que se han mostrado partidarios de la iniciativa son Bruce Springsteen, James Taylor, Elton John, Tom Petty, Jack White, Norah Jones o Elvis Costello.

Walkman conversor de casetes a MP3 para el iPhone

Este curioso dispositivo de apariencia similar a los walkman de casete es en realidad una base que tiene una dock para el iPhone y, por el otro lado, un lector de cintas de casete, Se trata de un sistema de conversión de archivos que rescata el contenido de las viejas cintas y los transforma en archivos MP3 para almacenarlos en la memoria de un iPhone o un iPod Touch.

Hay disponible una aplicación gratuita que se encarga de realizar la conversión. Por lo demás, basta con introducir un cassette por un lado y conectar en la dock el dispositivo de Apple para iniciar el proceso.

Además, cuenta con conexión de auriculares para escuchar la música durante la reproducción, tanto para supervisar la correcta audición como si se quiere usar como un walkman típico.

El dispositivo es también compatible con ordenadores con sistema operativo Windows 7, Vista o XP o Mac, gracias al software incluido en el paquete.

Gracias a su pequeño tamaño se puede llevar siempre encima y funciona con dos pilas AA. Es posible adquirirlo por 65 euros en la página web de Hammacher.

Un walkman para convertir la música a formato digital

Ion Tape Express es un pequeño dispositivo con el mismo diseño y forma que los míticos walkman que en los ochenta hicieron furor. La novedad es que este modelo es capaz de conectarse al ordenador o cualquier dispositivo digital que tenga una conexión USB. De ese modo, es posible transformar en MP3, o en cualquier otro formato, las viejas casetes que aún esperan en algún cajón tener una segunda vida. Pero eso no es todo, también viene con auriculares para permitir la escucha directa desde la cinta original.

Para realizar la conversión de los archivos musicales utiliza el software EX Tape Conversion que proporciona una interface muy cómoda e intuitiva para que el proceso no se convierta en una tediosa labor. Además, de convertir y trasferir las canciones, el programa gestiona la compatibilidad con programas de uso comercial como iTunes o Windows Media.

Puede funcionar con pilas o bien alimentarse utilizando la entrada USB y es compatible con ordenadores PC y Mac.

¿Puede una cinta de casete dar la hora?

Los nostálgicos de la cintas de casete están de enhorabuena. Ahora es posible llevar una siempre encima con el interesante plus de que además da la hora. Esta pequeña reproducción enganchada a una correa de auténtico cuero negro y sostenida por una caja de acero inoxidable es incluso resistente al agua hasta tres atmósferas. 

El dial está compuesto por dos discos móviles que giran exactamente igual que una cinta de casete original. Viene en un estuche a juego en negro anodizado y lleva varios lemas grabados en láser como el nombre de la marca 'EOS New Yok', el lema de '60 min' y un simpático robot. Los indicadores de la hora se iluminan en color naranja para definir mejor el paso del tiempo.

El reloj Mixtape in black tiene un precio de 149 euros.

Más datos:

Reloj: Unisex
Material: cristal mineral, acero y piel.

Diámetro: 44,2 mm.
Grosor: 8,4 mm.
Ancho de la correa: 37 mm.
Movimiento: cuarzo.

Vuelve el casete con un 'alien' en la tripa

El regreso de los casetes de toda vida entra por la puerta grande pero con un 'alien' en la tripa. Los nostálgicos aficionados a la música podrán volver a emborronar las caratulas con los temas grabados en ellas y conectarlos luego al puerto USB de cualquier dispositivo con capacidad para reproducir música. El 'octavo pasajero' es una pequeña memoria 'pen drive' que en realidad es la que contiene la esencia maligna y deliciosa de la música.

30 años del Spectrum, precursor del PC y los videojuegos

El Spectrum cumple tres décadas. La pequeña caja negra con teclas de goma sin monitor que había que conectar al televisor y a un rudimentario reproductor de casetes para cargar los programas, fue el responsable de la creación de una nueva industria o, mejor dicho, de varias, porque no sólo dio lugar al surgimiento de la informática doméstica sino también al desarrollo de los electrodomésticos o de la floreciente industria del videojuego.

Cuando la empresa británica Sinclair Research lanzó el Spectrum ZX sólo contaba con una memoria de 16K o 48K. Su fulgurante éxito se cimentó en lo divertido y asequible que hacía parecer la programación en Basic. Gracias a él toda una generación de aficionados dieron los primeros pasos en la programación de aplicaciones y videojuegos. Luego vendrían máquinas más ambiciosas como el Commodore 64, el Amiga, el PC de IBM y el Macintosh de Apple.

El creador del Spectrum fue Clive Sinclair con la contribución del diseñador de hardware Richard Altwasser y el programador de software Steve Vickers que, en 1981, se desvinculan de Sinclair para formar su propia compañía, Jupiter Cantab, y sacar su propia máquina de igual arquitectura llamada Jupiter Ace, que no tuvo tanto éxito.

El Spectrum supuso acabar con la visión de la microinformática en blanco y negro gracias a una paleta cromática de 15 colores. Además contaba con un procesador de 3.5 MHz con un bus de datos de 8 bits. Las cintas de casete que contenían los datos realizaban una curiosa y estridente serie de sonidos digitales al ser leídas. El sistema de carga requería esperar unos interminables minutos en los que se leía cada aplicación o videojuego, tras el cual se accedía a un mundo mágico hasta entonces impensable en el ámbito del hogar.

La treintena del Spectrum coincide con la celebración del día de San Jorge motivo por el cual Google ha dedicado, aunque sólo en el Reino Unido, un doodle en el que aparece el santo matando un dragón en una imagen pixelada al estilo de las que se podían ver en el dispositivo de 8 bits.

San Jorge era un soldado romano de Capadocia muy popular en la Edad Media. En el siglo IX, ‘La leyenda dorada’ en la que San Jorge se enfrenta al dragón es considerada como el origen de los cuentos de princesas y dragones.

Falleció el 23 de abril del año 303. Es patrón de Inglaterra, Georgia, Etiopía, Bulgaria y Portugal. En España, de las comunidades autónomas de Aragón y Cataluña, y las localidades de Cáceres, Alcoy, Golosalvo (Albacete).

La Unesco declaró en 1996 el 23 de abril como Día Internacional del Libro.

Noticias relacionadas:
Vuelve el mítico Sinclair Spectrum en formato portátil