Simpáticos robots para aprender a programar jugando

Dash y Dot son dos robots pensados para entretener y divertir a los niños, al mismo tiempo que estimulan su creatividad. Se pueden adquirir juntos o por separado, si bien, la verdadera magia del juego y el aprendizaje, se produce cuando ambos trabajan juntos. En principio, están diseñados para niños entre cinco y doce años pero, a medida que el niño va creando sus sencillas rutinas de programación, esta franja se amplía por la cantidad de tareas que se les pueden asignar. Está disponible en tres versiones: la versión Dash que es el robot más grande a un precio de 179 euros, Dash&Dot que incluye además el robot pequeño por 229 euros, y la más completa, que incluye además de los dos robots, varios accesorios como un xilófono y bloques de Lego para ensamblar a su estructura, por 299 euros.

En la actualidad, se estima que hasta un 60 por ciento de los padres españoles consideran de gran importancia que su hijo adquiera en el colegio conocimientos sobre nuevas tecnologías, y hasta un 88 por ciento que aprendan nociones de robótica, según un estudio de la consultora Conecta. Por ese motivo, estos pequeños robots de la factoría norteamericana Wonder Workshop, se perfilan como una opción muy adecuada para integrar en los planes de estudio o entre las actividades de los colegios, y también, en el hogar.

El control y el sistema de programación es muy sencillo, con ventanas en las que los niños van definiendo las diferentes acciones que quieren ordenar tanto Dash como Dot. Todo se realiza mediante cuatro aplicaciones diferentes que se descargan gratuitamente en el smartphone o la tableta. Ambos robots vienen con sensores de movimiento, sistema de iluminación programable de colores, tanto en los laterales como en el frontal, así como diferentes sonidos y un sistema de movimiento que les permite desde tocar pequeñas piezas musicales a servir una bebida, por poner un par de ejemplos.

El lenguaje de programación es 'Blockly', que como su nombre indica resulta tan sencillo como ir moviendo y colocando diferentes bloques en la pantalla de la tableta, con instrucciones que se transfieren a los robots, con las acciones que el niño quiere que haga el robot en cada momento. Tiene varios niveles de programación, para irse adaptando a las capacidades y conocimientos adquiridos por cada niño. Además, las posibilidades de creación con el accesorio 'Building Brick Connectors' de Lego, se multiplican y cada día es posible encontrar alguna aplicación nueva que los usuarios comparten a través de Internet.

Contenido de la caja:
Dash es el robot explorador, capaz de moverse y reconocer el terreno, detectanto todos los obstáculos que se encuentra a su paso. Es capaz de reconocer un recorrido y producir sonidos, así como responder ante estímulos que se encuentre en el rango de acción de sus sensores. Mide 16x19,58 centímetros y pesa 800 gramos. Se carga mediante conexión micro USB en una hora, y alcanza las cuatro horas de autonomía a pleno rendimiento, o 30 días cuando está en espera. Cuenta con tres micrófonos, un altavoz, 12 leds de iluminación en los ojos, y leds RGB en las orejas.
Dot es más pequeño y aunque no puede moverse por sí mismo, reacciona cuando se le golpea o cambia de sitio. Actúa a modo de baliza con Dash, mostrándose como punto de referencia, y respondiendo a sonidos o con efectos de luz. Mide 9,5x8,61 centímetros y pesa 170 gramos. Tiene una autonomía de tres horas, un micrófono, un altavoz y también 12 leds blancos en los ojos y leds RGB en las orejas.

Aplicaciones para tabletas y smartphones incluidas con los robots:
App Go: para empezar a controlar y mover tanto a Dash como a Dot, mediante bluetooth.
App Path: para crear recorridos y aventuras, inventando retos y movimientos especiales. Ideal para aprender los ciclos de secuencias básicas, basadas en el método prueba-resultado.
App Xylo: vinculada al accesorio del xilófono para que Dash sea capaz de interpretar canciones que previamente se han descargado de Internet, o bien ayudar al niño a componer sus propias composiciones. Ideal para que los niños aprendan las secuencias de la programación.
App Blockly: es una herramienta de programación muy visual para que los niños puedan controlar y programar los robots de forma muy intuitiva. Pensada para desarrollar las habilidades de programación basada en bucles.
Las aplicaciones son compatibles tanto para iPad a partir de la versión 3 con iOS 7.1, así como para tabletas Android versión 4.4.

El genio visionario de Tesla en Fundación Telefónica

Si hay una exposición interesante, moderna, educativa y hasta ecológica, que recomendar estos días en Madrid, es la de ‘Nikola Tesla. Suyo es el futuro’. Puede verse gratuitamente en el Espacio Fundación Telefónica hasta el 15 de febrero de 2015. Es de esas muestras, que se sabe realizada con pasión y dedicación, no sólo por mostrar el genio creativo del investigador serbio, sino también la faceta didáctica y práctica de algunas de sus más destacadas ideas.

Tesla fue un inventor sin parangón, cuyos hallazgos rozan la ficción pero que son tan reales, que han hecho posible la avanzada civilización tecno-eléctrica de la que disfrutamos hoy. La mente prodigiosa de Tesla, es la auténtica creadora de los principios de la transmisión eléctrica, pero también de la tecnología moderna, la corriente alterna, la radio, la robótica, los aviones de despegue vertical, las lámparas de bajo consumo, las energías renovables o la transmisión inalámbrica.

Los comisarios de la exposición han conseguido además que tenga un planteamiento ecológico, utilizando materiales y recursos reciclados que luego generen poca contaminación y puedan volver a reutilizarse. La muestra se completa con varias actividades, un programa educativo para niños, y la publicación por parte de la editorial Turner de Teslapedia, un curioso libro que permite jugar con la realidad aumentada, gracias a un App para iPhone y smartphones Android. La aplicación se puede descargar gratuitamente desde el AppStore de Apple y Google Play.

‘Suyo es el futuro’ es un recorrido por los mayores logros que alcanzó Tesla a lo largo de su vida. Los comisarios Miguel Delgado y María Santoyo, no han dudado en solicitar la colaboración de la Embajada de la República Serbia y el Museo Nikola Tesla de Belgrado, para enriquecer aún más los contenidos y actividades de al exposición. Testimonio de ello, son algunas de las piezas que se exhiben en la muestra. Tras un breve recorrido, el asistente a la exposición, experimenta con gran sorpresa que tras años de olvido, Tesla es el genuino inventor de varios de los más importantes avances tecnológicos que simplifican algunas de las más pesadas tareas de nuestra vida cotidiana.